Saat menjadi presiden, Gus Dur pernah
bercerita kepada Menteri Pertahanan saat
itu, Mahfud MD, tentang orang Madura yang katanya banyak akal dan cerdik. Cerita ini masuk dalam buku Setahun bersama Gus Dur,
Kenangan Menjadi Menteri di saat sulit.
Ceritanya, ada tukang becak asal Madura
yang pernah dipergoki oleh polisi ketika
melanggar rambu "becak dilarang masuk".
Tukang becak itu masuk ke jalan yang ada
rambu gambar becak disilang dengan garis
hitam yang berarti jalan itu tidak boleh
dimasuki becak.
"Apa kamu tidak melihat gambar itu? Itu kan gambar becak tidak boleh masuk jalan ini," bentak polisi.
"Oh saya melihat pak, tapi itu kan
gambarnya becak kosong. Becak saya kan
ada yang mengemudi," jawab si tukang
becak.
"Bodoh, apa kamu tidak bisa baca? Di bawah gambar itu kan ada tulisan bahwa becak dilarang masuk," bentak pak polisi lagi.
"Tidak pak, saya tidak bisa baca, kalau saya bisa membaca maka saya jadi polisi seperti Sampeyan, bukan jadi tukang becak seperti ini," jawab si tukang becak sambil
Cengengesan.